Ronronner, dormir longtemps, vagabonder ... J'ai toujours trouvé le « style de vie félin » très sympathique et j'aurais aimé avoir un chat comme compagnon. Mais ma femme Kerstin et moi vivions dans une grande ville, où nous ne voulions pas avoir d'animal domestique. Un jour, nous avons déménagé à la campagne, et c'est là que Stella et Newton sont entrés dans notre vie.

J'ai rapidement développé un œil pour la communication non verbale de nos animaux à fourrure. Il existe un riche répertoire mimique pour exprimer les maux les plus divers, par exemple cette expression faciale particulière qui ne dit rien d'autre que : « Y a-t-il enfin autre chose à manger ici ? » On dit que les chats nous apportent des cadeaux par affection. Je penche plutôt pour l'idée que les chats nous trouvent trop bêtes pour chasser (ce qui est vrai). Il est intéressant de noter que le chat Newton nous ramène souvent à la maison des choses bizarres en plus des souris : des paquets de chips, des emballages de glace, des paquets de préservatifs vides... Une fois, il a même ramené la moitié d'un pain. Je n'ai aucune idée d'où il trouve tout cela. Stella, en revanche, nous fait souvent plaisir avec des souris vivantes. Elle les libère vers 4 h 25 dans la chambre et nous regarde avec amusement, légèrement vêtus, essayer d'attraper les rongeurs... sans participer à la chasse, bien sûr. Dès le début, Stella avait une particularité phonétique : elle ne pouvait pas vraiment miauler, mais émettait plutôt un croassement rauque, comme après avoir hurlé pendant des heures sur un terrain de football.

Comme beaucoup d'autres propriétaires de chats, nous prenions constamment des photos de nos animaux. Ayant longtemps travaillé comme artiste Photoshop, j'avais élaboré des compositions complexes et j'ai commencé, pour m'amuser, à intégrer Newton et Stella dans des pochettes de disques et des affiches de films – de manière frappante, rock, subtile, en référence à différents styles et genres.

Un jour, j'ai montré les photos à ma collègue Martina. Elle est, comme moi, graphiste, et nous dirigeons ensemble une agence de design créative. Martina avait toujours été entourée de chats depuis son enfance, elle savait bien sûr que le web était déjà inondé de photos de chats. Néanmoins, elle a vu que ces créations avaient quelque chose d'unique et elle a immédiatement été convaincue que nous devions les développer davantage. En l'honneur de Newton et Stella, nous avons créé la Candy Cats Art Collection.

Depuis que ma femme Kerstin et moi avons passé tout un après-midi à essayer de nous mettre en scène avec nos chats pour une carte de Noël, une chose était claire pour moi : nos chats domestiques ne sont pas très coopératifs en tant que modèles. Ils n'avaient pas très envie d'être constamment photographiés. Nous avons donc rapidement décidé de ne pas retravailler nos photos et avons commencé à développer librement les motifs.

Le chat Newton avec son employé Bernd Schmidt

Stella et Newton étaient deux chatons orphelins et nous sommes immédiatement tombés amoureux d'eux. Peu après leur arrivée chez nous, ils ont pris possession de toute notre maison et de toute notre vie. Ils étaient plus drôles que Tom et Jerry, plus affamés qu'une meute de requins tigres, plus prétentieux que deux divas de cinéma, et je suis sûr que plusieurs propriétaires de chats ont participé au tournage d'Alien. À vrai dire, les chats sont la meilleure source d'inspiration pour toute bonne histoire d'horreur : ces bêtes adorent les caves, les greniers, les coins sombres. D'une manière ou d'une autre, ils sont toujours derrière vous, ils voient dans le noir, ils disparaissent soudainement sans laisser de traces et se jettent sur vous peu après.

Candy Cats Art Collection. L'histoire.

Gourmande, ronronneuse, source d'inspiration constante : Stella, la chatte porte-bonheur